Vom Forschungsprojekt zum Climate-Tech-Spin-off: Im Gespräch mit Cairos

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Wie wird aus jahrelanger Forschung ein Unternehmen mit echtem Impact? Wir haben mit Martin Peham und Andi Krammer, den Köpfen hinter Cairos, gesprochen – einem Green Startupmark Team, das aktuell den Schritt vom Uni-Labor in den industriellen Maßstab wagt.

Was macht Cairos eigentlich?

Europa ist stark abhängig von fossilem Erdgas – teuer, klimaschädlich und geopolitisch riskant. Cairos setzt genau hier an. Ihre Methanisierungstechnologie verwandelt:

Überschussstrom aus PV & Wind
Biomassereststoffe & Biogas in erneuerbares Gas mit Erdgasqualität (CH₄).

Dabei wird das im Biogas enthaltene CO₂ mit erneuerbarem Wasserstoff (H₂) zu Methan umgewandelt. Das Ergebnis: Energie wird speicherbar, Energie wird transportierbar und Nutzung bestehender Infrastruktur ist möglich.

Ein industrieller Kohlenstoffkreislauf entsteht – ohne zusätzliche CO₂-Emissionen.

Warum ist das so wichtig?

Erneuerbarer Strom ist oft dann verfügbar, wenn wir ihn gerade nicht brauchen – oder eben nicht, wenn wir ihn dringend benötigen.

Cairos löst dieses saisonale Mismatch: Überschussstrom wird in Gas umgewandelt und kann später wieder verstromt oder direkt industriell genutzt werden.

Für die Gründer bedeutet Nachhaltigkeit:

Weniger fossiles Gas
Mehr erneuerbare Wertschöpfung in Europa
Energieunabhängigkeit
Lokale Arbeitsplätze

Allein 2025 flossen rund 20 Milliarden Euro für fossiles Gas nach Russland – Geld, das Europa besser in eigene Energieinfrastruktur investieren sollte.

Die größte Herausforderung

Der richtige Markt. Die richtige Anwendung. Und ein Business Case, der selbst bei konservativen Annahmen ein „No-Brainer“ ist.

Die erste industrielle Anlage im großen Maßstab umzusetzen – das ist aktuell der „Endgegner“.

Wie hat das ZAT geholfen?

Als PhD-Student dachte Martin vor allem an Effizienz und technische Optimierung. Durch die Programme Startup Combo und Green Incubees wurde klar:

Eine Technologie ist nur dann erfolgreich, wenn sie wirtschaftlich funktioniert.

Die Programme halfen beim Perspektivenwechsel – vom Forscher-Mindset zum Gründer-Mindset. Mit Struktur, Feedback, Moral-Boost und einem klaren Fahrplan zur Gründung.

Was kommt als Nächstes?

Eine 200 kW-Pilotanlage läuft aktuell an einer Biogasanlage in Bruck/Leitha.
In den nächsten 9 Monaten soll die erste MW-Anlage mit einem Pilotkunden starten.
Langfristig will Cairos die führende Methanisierungslösung im MW-Maßstab anbieten – für Biogasanlagen, Biomassevergasung, Pyrolyseanlagen oder Kläranlagen.

Die Vision

„Es ist physikalisch notwendig, erneuerbaren Strom chemisch zu speichern.“

CH₄ ist dabei der etablierteste Energieträger für Speicherung, Transport und Nutzung.Wenn erneuerbares Gas mit fossilem Erdgas konkurrenzfähig wird, kann das Energiesystem grundlegend transformiert werden.